有些老年人因听力下降，变得不爱说话，不愿与他人交往沟通，安全感下降，性格变得孤僻多疑、急躁、抑郁等，许多需要用听觉交流的活动也受限制，活动范围变小，易引发或加重老年痴呆症状。当老年人出现听力下降时，首先应该到专业机构就诊。
有些听力下降的老年人，以为助听器只要自己随便买一个就行了。事实上，助听器的选择需要专业的检查、验配、指导。

一、哪些人应该使用助听器

专家说，老年性耳聋、突发性耳聋治疗3个月以上未恢复的和噪声性耳聋、药物中毒性耳聋、遗传性耳聋、陈旧性中耳炎、梅尼埃病等，大多数感音神经性耳聋都可以通过佩戴助听器来补偿听力。
听力障碍有轻重，我国采用的分级标准来自世界卫生组织。依据人耳在500 Hz、1000Hz、2000Hz、4000Hz气导平均听阈的数值，将听力障碍分为4个等级，数值越大耳聋越重。4个等级的听力障碍都应该试戴助听器。

二、助听器验配流程

由于每个听障者的听力损失情况不同，即使是同一个人的两只耳朵，听力损失情况也会大不相同，因此对助听器应该进行科学、个性化调试。根据不同的频率、不同的损失强度分别调整，以便使听障者听到适合的声音。助听器如功率过小，起不到放大的作用；如功率过大，反而会损伤现有的残余听力。

助听器的验配流程为：接诊-建档-检查外耳道、询问病史-听力评估-助听器预选、试戴、选配-后期随访、评估。

验配助听器应去具有合法的营业执照、专业的验配师、符合国家标准的测听室以及拥有专业的调试、评估和检测设备的听力中心或验配机构验配。在验配助听器前，要耳鼻喉科医师确认没有患不适合佩戴助听器的其他疾病。专业验配机构和验配师会根据听障者的听力损失情况，言语分辨情况及个人的需求，推荐合适的助听器，并精细调试，以满足不同听障者的要求，同时会讲解使用方法、技巧及注意事项，以求达到最佳的使用效果。

三、判断助听器优劣的三个指标

目前，数字助听器价格较高，当然助听效果更好。其最主要的结构是数字芯片。如果数字芯片的处理速度越快，它采集言语的信号会更多，对于言语包络的还原会越好，听起来的声音就会越自然，清晰度也会提高，同时降噪的能力也会更强大。这种助听器还可以随着环境的改变而自动切换到相应的程序，以适应听障者收听。

判断助听器优劣的有三个指标：①总谐波失真要小于5%，数值越小越好，放大的声音才能失真少；②等效输入噪声应小于28dB，数值越小越好，说明本底噪声小，没有杂音；③自动化性能多（降噪、程序切换、增益控制等），适应周围环境的能力强。助听器不一定是价格越高越好，要根据自己的听力损失情况、生活习惯，还要考虑周围声学环境等综合因素选择助听器，应到专业的验配中心咨询有资质的助听器验配师。

选择好助听器，在1-3个月的适应期内要坚持佩戴。还需对助听效果保持合理的期望值，感音神经性耳聋的言语识别率很难达到听力正常人的程度。此外，还要定期做助听器的保养，配合验配师完成定期复诊，有问题要随时反馈。

四、选配助听器要避开的几个误区

误区一：使用助听器会越戴越聋。对于听力损失的患者，使用助听器并不会越戴越聋。老年性耳聋患者听力进行性下降与是否使用助听器并无关系。但不使用助听器，会导致听觉功能、言语理解能力和大脑功能减退是肯定的。所以一旦发现听力下降，要尽早使用助听器，以维持听觉功能和大脑言语中枢的功能。

误区二：一个耳朵配助听器就行，不需要两个耳朵都配。一些老年人觉得一个耳朵能听到声音就行，没必要多花钱配两个。时间长了，却发现未戴助听器的那侧耳朵听力越来越差，导致后悔不已。这种现象叫迟发性听觉剥夺现象。

双耳验配的好处有很多，一是辨别声音方向，维持听觉平衡。二是改善噪声环境中的言语可懂度，提高信噪比。三是避免迟发性听觉剥夺现象的发生。四是消除头影效应，避免言语信息到达对侧耳时高频衰减造成言语可懂度下降。五是提高声音响度和双耳整合作用，增加言语可懂度。六是可避免单侧性听觉疲劳。

误区三：想听的时候再戴，平时不戴。有些人觉得助听器很贵，平时舍不得戴，有重要场合时才戴上助听器。其实，助听器需要经常使用，才能发挥其最佳的效果。助听器佩戴前期要有大约一个月的时间来识别声音，环境由安静慢慢过渡到复杂，佩戴时间每天由2个小时缓缓延长到8个小时。随着佩戴时间的延长和聆听经验的积累，大脑听敏度就会上升，大脑言语中枢的言语分辨能力就会提高。